Sur la côte nord du Yucatán s’étend l’un des paysages les plus surréalistes du Mexique : Las Coloradas, les fameuses lagunes roses. Ces bassins d’un rose bonbon éclatant, nichés entre la mangrove et la mer des Caraïbes, semblent tout droit sortis d’un rêve. Tout près vivent des flamants roses et toute une faune protégée. Mais attention : ce lieu fragile et productif se visite sous strictes conditions. Voici notre guide complet.
| Ce que c’est | Des lagunes roses (des salines) à l’eau spectaculaire |
| Où | Côte nord du Yucatán, près de Río Lagartos |
| Réputé pour | Son eau rose vif et les flamants des environs |
| Pourquoi c’est rose | Des micro-organismes et une forte salinité |
| Baignade | Interdite ; visite uniquement avec guide sur sentiers |
| Meilleur moment | Vers midi, par grand soleil, pour le rose le plus intense |
Qu’est-ce et où : des lagunes roses
Las Coloradas se trouve sur la côte nord du Yucatán, dans la commune de Río Lagartos, à l’extrême est de l’État. Ce ne sont pas des lagunes naturelles « classiques », mais de vastes salines en activité, où l’on récolte le sel par évaporation depuis des décennies. C’est ce processus qui leur donne leurs couleurs spectaculaires, du rose pâle au magenta intense. Entourées de mangroves, de plages et de la réserve de biosphère de Río Lagartos, ce sont les plus étonnantes de notre panorama des lagunes du Mexique.
Pourquoi l’eau est-elle rose ?
La couleur ne vient pas d’un colorant, mais de la nature. À mesure que l’eau s’évapore et que la salinité augmente, prolifèrent de minuscules micro-organismes – des algues comme Dunaliella et de petits crustacés (les artémias) – qui produisent des pigments roses et rouges. Plus l’eau est salée et le soleil intense, plus le rose est éclatant. C’est aussi ce qui relie Las Coloradas aux flamants : en se nourrissant de ces mêmes crustacés, les oiseaux acquièrent leur célèbre teinte rose. Un superbe exemple de la façon dont la chimie et la vie peignent un paysage.
Flamants roses et la réserve de Río Lagartos
La grande compagne de Las Coloradas est la réserve de biosphère de Río Lagartos, toute proche, l’un des meilleurs endroits du Mexique pour observer les flamants roses, qui s’y rassemblent par milliers. Une sortie en bateau dans la réserve permet de les voir de près, ainsi que des hérons, des crocodiles, des tortues et une mangrove luxuriante ; certains s’y enduisent même de la boue argileuse aux vertus revigorantes. Associer les lagunes roses à une excursion à Río Lagartos compose une journée nature inoubliable.
Règles de visite : baignade interdite, guide obligatoire
Point essentiel : la baignade est strictement interdite dans les lagunes roses. Ce sont des salines en activité, et l’eau, hypersalée, est nocive ; par le passé, des visiteurs irrespectueux ont endommagé le site, ce qui a conduit à interdire l’accès libre. Aujourd’hui, on les visite uniquement avec un guide, le long de sentiers et de points de vue balisés, moyennant un droit d’entrée. Respectez les consignes, ne touchez pas l’eau, ne piétinez pas les bassins et ne laissez aucun déchet. C’est ainsi que ce lieu unique restera préservé.
Comment s’y rendre et meilleur moment
Las Coloradas est assez isolé, à l’extrémité nord-est du Yucatán : on y vient en général en voiture ou en tour depuis Valladolid (environ 2 heures), Mérida ou la Riviera Maya, souvent en combinant avec Río Lagartos. La meilleure période pour des roses éclatants est la saison sèche, et le meilleur moment de la journée est vers midi, quand le soleil est haut. Apportez de l’eau, un chapeau et de la protection (vêtements), car il y a peu d’ombre. Pour une autre eau aux couleurs incroyables, ne manquez pas la lagune turquoise de Bacalar, au sud de l’État.
Questions fréquentes sur Las Coloradas
Où se trouve Las Coloradas ?
Sur la côte nord du Yucatán, dans la commune de Río Lagartos, à l’extrémité nord-est de l’État.
Pourquoi l’eau de Las Coloradas est-elle rose ?
À cause de micro-organismes (algues et petits crustacés) et de la forte salinité des salines, qui produisent des pigments roses et rouges.
Peut-on se baigner à Las Coloradas ?
Non, la baignade est strictement interdite : ce sont des salines en activité, et l’on ne visite que sur des sentiers balisés avec un guide.
Voit-on des flamants à Las Coloradas ?
Oui ; dans la région et la réserve voisine de Río Lagartos, on observe souvent des flamants roses, surtout lors d’une sortie en bateau.
Faut-il un guide pour visiter Las Coloradas ?
Oui ; la visite se fait uniquement avec un guide, sur des sentiers et points de vue balisés, moyennant un droit d’entrée.
Quel est le meilleur moment pour visiter ?
La saison sèche et le milieu de journée, vers midi, quand le soleil est haut et le rose le plus intense.
Comment se rendre à Las Coloradas ?
En voiture ou en tour depuis Valladolid (environ 2 heures), Mérida ou la Riviera Maya, souvent en combinant avec Río Lagartos.
Que combiner avec Las Coloradas ?
Une sortie en bateau dans la réserve de Río Lagartos pour voir les flamants, les crocodiles et la mangrove.
