Der Chalco-See hat eine der unglaublichsten Geschichten Mexikos: Er ist der See, der verschwand und zurückkam. Vor über einem Jahrhundert wurde er vollständig trockengelegt, um Ackerland zu gewinnen; doch vor wenigen Jahrzehnten kehrte er von selbst zurück – durch die Absenkung des Bodens – und bildete einen neuen See und eines der letzten Feuchtgebiete des Tals von Mexiko. Heute ist er Zufluchtsort für Zugvögel, Nachbar eines Vulkans und einer 25.000 Jahre alten Fundstätte und zugleich ein Sinnbild für das fragile Verhältnis zwischen Mexiko-Stadt und ihrem Wasser. Dies ist seine Geschichte.
| Was es ist | Einer der fünf historischen Seen des Tals von Mexiko, heute als Feuchtgebiet wiedergeboren |
| Wo | Südosten des Tals von Mexiko, zwischen Tláhuac (CDMX) und Valle de Chalco (Edomex) |
| Seine Geschichte | Um 1895 trockengelegt und seit den 1980ern durch Bodensenkung wiedergeboren |
| Bekannt für | Den „neuen See“, die Zugvögel und den Vulkan Xico |
| Nicht verpassen | Das Feuchtgebiet Tláhuac-Xico und die Fundstätte Tlapacoya |
| Bedeutung | Eines der letzten Feuchtgebiete der Landesmitte |
Was und wo ist der Chalco-See
Der Chalco-See war einer der fünf großen Seen des Tals von Mexiko – zusammen mit denen von Zumpango, Xaltocan, Texcoco und Xochimilco – im äußersten Süden des Beckens. Es war ein Süßwassersee von rund 10.800 Hektar, mit dem Cerro de Xico, einem erloschenen Vulkan, in seiner Mitte. Heute verteilt sich seine wiedergeborene Version auf den Stadtbezirk Tláhuac in Mexiko-Stadt und die Gemeinde Valle de Chalco Solidaridad im Bundesstaat México. Er ist ein wesentliches – und einzigartiges – Stück unseres Überblicks über die Seen Mexikos.
Der See, der zurückkam: die Bodensenkung und der „neue“ Chalco-See
Ende des 19. Jahrhunderts, mit der bundesstaatlichen Genehmigung von 1895, wurde der alte Chalco-See trockengelegt, um ihn in Ackerland zu verwandeln – mit dem Argument, Überschwemmungen zu verhindern und die Landwirtschaft zu modernisieren. Fast ein Jahrhundert lang war der See von der Landkarte verschwunden. Doch ab 1985 führte die Übernutzung von Brunnen (das System Mixquic–Santa Catarina) zu einer Bodensenkung von bis zu 40 Zentimetern pro Jahr. Der Boden sank so stark, dass sich das Regenwasser erneut sammelte: So entstand versehentlich ein neuer See, der heute rund 1.000 Hektar bedeckt und dessen Oberfläche 12 Meter unter dem ursprünglichen Geländeniveau liegt. Ein Naturwunder und zugleich ein ernstes Hochwasserrisiko für die umliegenden Viertel.
Tlapacoya: 25.000 Jahre Geschichte am Ufer
Die Ufer von Chalco bergen eine uralte Geschichte. Am Hügel von Tlapacoya, neben dem alten See, wurden Spuren menschlicher Anwesenheit von bis zu 25.000 Jahren gefunden, was ihn zu einer der ältesten Fundstätten Amerikas macht. Über Jahrtausende lebten die Gemeinschaften vom See: Sie fischten, jagten Vögel und bauten auf Chinampas an. Chalco war zudem ein bedeutendes vorspanisches Herrschaftsgebiet und in der Kolonialzeit eine wichtige Versorgungsroute für Tenochtitlan und Mexiko-Stadt.
Ein Vogel-Feuchtgebiet, das es zu retten gilt
Der wiedergeborene Lago Tláhuac-Xico ist heute eines der letzten Feuchtgebiete der Landesmitte Mexikos und ein lebenswichtiger Rückzugsort für die Tierwelt. Er dient zahlreichen Zugvögeln als Überwinterungs- und Rastplatz und beherbergt Dutzende Arten von Bestäuberinsekten, Amphibien, Reptilien und kleinen Säugern wie Kaninchen und Hasen. Wegen seines enormen ökologischen Werts wurde er zum Naturschutzgebiet erklärt, und verschiedene Kollektive arbeiten an Reinigung, Aufforstung und Umweltbildung. Ihn zu besuchen heißt, einen Blick auf das einstige riesige Seensystem des Tals von Mexiko zu werfen.
Anreise und Besuch
Der Chalco-See liegt im Südosten von Mexiko-Stadt, im Bereich von Tláhuac und Valle de Chalco, erreichbar über die Autobahn México–Puebla und örtliche Straßen; mit den Öffentlichen kommt man mit der Metro-Linie 12 (und der Linie 18) recht nah an den Bereich Tláhuac heran. Besuche ihn mit Respekt und Vorsicht, am besten mit lokalen Guides oder Kollektiven, die das Feuchtgebiet kennen, denn es ist ein empfindliches Ökosystem und teils ein Risikogebiet. Kombiniere ihn mit einer Tour durch die Chinampas und Kanäle im Süden des Tals, um die Wasservergangenheit der Hauptstadt zu verstehen.
Häufige Fragen zum Chalco-See
Was ist mit dem Chalco-See passiert?
Er wurde Ende des 19. Jahrhunderts trockengelegt, um Ackerland zu gewinnen, kehrte aber seit den 1980ern durch die Bodensenkung zurück und bildete einen neuen See und ein Feuchtgebiet.
Warum entstand der neue Chalco-See?
Durch die Übernutzung von Wasserbrunnen, die eine starke Bodensenkung verursachte; der Boden sank so weit, dass sich das Regenwasser wieder sammelte.
Wo liegt der Chalco-See?
Im Südosten des Tals von Mexiko, zwischen dem Stadtbezirk Tláhuac (Mexiko-Stadt) und der Gemeinde Valle de Chalco Solidaridad (Bundesstaat México).
War er einer der Seen des Tals von Mexiko?
Ja, er war der südlichste der fünf historischen Seen (mit Zumpango, Xaltocan, Texcoco und Xochimilco) und ein Süßwassersee, mit dem Vulkan Xico in seiner Mitte.
Was ist Tlapacoya?
Ein Hügel und eine Fundstätte neben dem See, wo menschliche Spuren von bis zu 25.000 Jahren gefunden wurden, eine der ältesten Amerikas.
Gibt es Vögel am Chalco-See?
Ja; das Feuchtgebiet Tláhuac-Xico ist eines der letzten der Landesmitte und ein wichtiger Rückzugsort für Zugvögel und vielfältige Tierwelt.
Kann man den Chalco-See besuchen?
Ja, mit Vorsicht und am besten mit lokalen Guides oder Kollektiven, da es ein empfindliches Ökosystem und teils ein Risikogebiet wegen der Senkung ist.
Wie kommt man zum Chalco-See?
Im Südosten von Mexiko-Stadt, über die Autobahn México–Puebla und Straßen in Tláhuac und Valle de Chalco; die Metro (Linien 12 und 18) bringt einen in die Nähe.
