Nur wenige Orte Mexikos sind so geheimnisvoll wie Catemaco. Diese Lagune vulkanischen Ursprungs, umgeben vom üppigen Regenwald von Los Tuxtlas im Süden von Veracruz, ist landesweit als das „Land der Hexen“ berühmt. Doch jenseits von Schamanen und Reinigungsritualen ist Catemaco pure Natur: eine von Affen bewohnte Insel, Ökoreservate, Wasserfälle, Quellen und eine der köstlichsten Küchen am Golf. Dies ist dein kompletter Reiseführer.
| Was es ist | Eine Lagune vulkanischen Ursprungs im Regenwald von Los Tuxtlas |
| Wo | Süden von Veracruz, ca. 160 km vom Hafen Veracruz |
| Bekannt für | Die Hexen, die Affeninsel und den Regenwald von Los Tuxtlas |
| Nicht verpassen | Die Bootsfahrt, das Reservat Nanciyaga und ein Temazcal |
| Event | Der Hexenkongress, am ersten Freitag im März |
| Was man isst | Tegogolos, Mojarra und „carne de chango“ (geräuchertes Schwein) |
Was und wo: die Lagune im Regenwald von Los Tuxtlas
Der Catemaco-See liegt in der Region Los Tuxtlas, im Süden des Bundesstaates Veracruz, etwa 160 Kilometer vom Hafen Veracruz und 220 von Xalapa entfernt. Es ist ein Gewässer vulkanischen Ursprungs von über 13 Kilometern Länge, umgeben von grünen Bergen und tropischem Regenwald. Sein Städtchen, ebenfalls Catemaco genannt, ist ein Pueblo Mágico mit einer angenehmen Uferpromenade am Wasser. Die Mischung aus üppiger Natur und Mystik macht ihn zu einem der einzigartigsten Seen unseres Überblicks über die Seen Mexikos.
Die Affeninsel und die Bootsfahrt
Das Muss ist die Bootsfahrt über die Lagune, die von der Promenade startet. Die Hauptattraktion ist die Affeninsel (Isla de los Monos), auf der eine Kolonie vor Jahrzehnten zu Forschungszwecken angesiedelter Makaken lebt; die Boote fahren nah heran, um sie im Grün zu beobachten. Auf der Tour besucht man außerdem die Reiherinsel (Isla de las Garzas), Mineralquellen und dschungelartige Winkel. In der Region leben zudem Brüll- und Klammeraffen, Tukane und unzählige Vogelarten. Beobachte die Tiere bitte respektvoll und füttere sie nicht.
Catemaco, das Land der Hexen
Catemacos Ruf als „Land der Hexen“ stammt aus einer langen Tradition von Schamanen, Heilern und Hexern, die prähispanisches, afrikanisches und katholisches Erbe vermischen. Hier werden Reinigungsrituale (limpias) und weiße Magie ebenso angeboten wie dunklere Praktiken; eine einfache Limpia kostet meist zwischen 150 und 350 Pesos. Das große Ereignis ist der Internationale Hexenkongress am ersten Freitag im März, dem eine berühmte „schwarze Messe“ um Mitternacht vorausgeht, die Tausende Neugierige anzieht. Begegne dem Ganzen mit Respekt und wähle stets seriöse, empfohlene Heiler.
Nanciyaga und der Regenwald von Los Tuxtlas
Am Ufer der Lagune liegt das Ökoreservat Nanciyaga, eines der magischsten Erlebnisse Catemacos: Dschungelpfade, ein Temazcal (prähispanisches Dampfbad), Mineralquellen, Schlammmassagen, eine Limpia und Hütten zum Übernachten zwischen den Geräuschen des Urwalds (hier wurde ein Teil des Films Apocalypto gedreht). Weiter draußen schützt das Biosphärenreservat Los Tuxtlas eines der artenreichsten Ökosysteme Mexikos, Heimat des Brüllaffen und des Tukans, und in der Nähe stürzen die Wasserfälle herab, etwa der Salto de Eyipantla. Ein Paradies für Ökotourismus, das in seinem Zauber dem michoacanischen Pátzcuaro-See in nichts nachsteht.
Was man isst und das Städtchen Catemaco
Die Küche Catemacos ist ein Fest. Typisch sind die Tegogolos (eine Süßwasserschnecke, die als Cocktail serviert wird und der nachgesagt wird, sie sei ein Aphrodisiakum), die frische Mojarra aus der Lagune und die kuriose „carne de chango“, die – trotz des Namens – geräuchertes Schwein ist, nicht Affe. Im Städtchen lohnt ein Bummel über die Promenade bei Sonnenuntergang und ein Besuch der Basilika der Jungfrau von Karmel, eines wichtigen Wallfahrtsorts. Der perfekte Abschluss eines Tages voller Lagune und Regenwald.
Anreise und beste Reisezeit
Catemaco liegt im Süden von Veracruz. Die Anreise erfolgt über die Straße vom Hafen Veracruz (etwa 2,5 Stunden) oder von Xalapa; es gibt direkte Busse und sogar Verbindungen ab Mexiko-Stadt. Der nächste Flughafen ist Minatitlán. Das Klima ist das ganze Jahr über warm und feucht, mit kräftigen Regenfällen im Sommer; die beste Reisezeit sind Herbst und Winter (trockener) sowie der erste Freitag im März, wenn du die Atmosphäre der Hexen erleben möchtest. Nimm Insektenschutz, leichte Kleidung und Lust auf Natur mit.
Häufige Fragen zum Catemaco-See
Wo liegt der Catemaco-See?
In der Region Los Tuxtlas, im Süden des Bundesstaates Veracruz, etwa 160 km vom Hafen Veracruz entfernt.
Warum ist Catemaco das Land der Hexen?
Wegen seiner langen Tradition von Schamanen und Heilern, die prähispanisches, afrikanisches und katholisches Erbe verbinden; jeden ersten Freitag im März findet der Hexenkongress statt.
Was ist die Affeninsel?
Eine Insel der Lagune, auf der eine Kolonie vor Jahrzehnten angesiedelter Makaken lebt; sie wird auf der Bootsfahrt zusammen mit der Reiherinsel besucht.
Was ist Nanciyaga?
Ein Ökoreservat am Ufer der Lagune, wo man ein Temazcal machen, durch den Regenwald wandern, in Quellen baden und in Hütten übernachten kann; hier wurde ein Teil von Apocalypto gedreht.
Was isst man in Catemaco?
Tegogolos (Süßwasserschnecke), Mojarra aus der Lagune und die „carne de chango“, die in Wirklichkeit geräuchertes Schwein ist, nicht Affe.
Wann ist der Hexenkongress von Catemaco?
Am ersten Freitag im März, dem eine „schwarze Messe“ um Mitternacht vorausgeht, die Tausende Besucher anzieht.
Wann ist die beste Reisezeit für Catemaco?
Herbst und Winter, die trockener sind; das Klima ist das ganze Jahr warm und feucht, mit starken Regenfällen im Sommer.
Wie kommt man nach Catemaco?
Über die Straße vom Hafen Veracruz (etwa 2,5 Stunden) oder von Xalapa, mit direkten Bussen; der nächste Flughafen ist Minatitlán.
