Hay lagos hermosos y hay lagos con alma: el Lago de Pátzcuaro es de los segundos. En este espejo de agua de Michoacán, rodeado de pueblos purépechas y coronado por la isla de Janitzio, se vive el Día de Muertos más famoso de México, una noche en que el lago se llena de velas y de cantos. Pero Pátzcuaro es mucho más que esa noche mágica: es pesca tradicional con redes de mariposa, pueblos mágicos, artesanía, pescado blanco y siglos de historia. Esta es tu guía completa.
| Qué es | Lago de origen volcánico en el corazón purépecha de Michoacán |
| Dónde | Michoacán, a unos 63 km al oeste de Morelia |
| Famoso por | La isla de Janitzio, el Día de Muertos y los pescadores mariposeros |
| No te pierdas | La Noche de Muertos (1-2 de noviembre) y la estatua de Morelos en Janitzio |
| Qué comer | Pescado blanco, charales, corundas y churipo |
| Mejor época | Día de Muertos; también primavera y otoño, de clima templado |
Qué es y dónde está el Lago de Pátzcuaro
El Lago de Pátzcuaro se encuentra en el estado de Michoacán, a unos 63 kilómetros al oeste de Morelia, en plena tierra alta volcánica. Sus orillas fueron el corazón del Imperio purépecha (o tarasco), una de las grandes civilizaciones prehispánicas que llegó a rivalizar con los mexicas. A la orilla se asienta el precioso pueblo de Pátzcuaro, declarado Pueblo Mágico, con sus plazas, sus casas blancas de teja roja y su ambiente colonial. Es uno de los lagos más bellos y entrañables de nuestra guía de los lagos de México, y comparte la magia michoacana con el cercano Lago de Cuitzeo.
La isla de Janitzio y la estatua de Morelos
En medio del lago se alza Janitzio, la isla más grande y famosa, un pueblo de pescadores de calles empinadas y empedradas y casas blancas con techos de teja. Para llegar se toma una lancha colectiva desde el muelle de Pátzcuaro (unos 70-100 pesos por persona ida y vuelta, 30 minutos de trayecto). Coronando la isla está la gigantesca estatua de José María Morelos, el héroe de la Independencia: se puede subir por su interior, a lo largo de murales que cuentan su vida, hasta el mirador del puño en alto, con vistas espectaculares del lago. Janitzio se recorre a pie, entre puestos de artesanía y antojitos.
El Día de Muertos en el Lago de Pátzcuaro
Pátzcuaro es, para muchos, el mejor lugar del mundo para vivir el Día de Muertos. En la Noche de Muertos, entre el 1 y el 2 de noviembre, las familias purépechas velan a sus difuntos en los cementerios a la orilla del lago, sobre todo en Janitzio. Las tumbas se visten con arcos de flor de cempasúchil, veladoras y ofrendas preparadas durante semanas; el 1 se reciben las almas de los niños («angelitos») y el 2 las de los adultos. Las lanchas cruzan el lago iluminadas con velas y, desde varios pueblos como Tzintzuntzan, Ihuatzio o Santa Fe de la Laguna, salen procesiones. Es un espectáculo profundamente emotivo: conviene reservar con mucha antelación.
Pescadores mariposeros y cultura purépecha
El símbolo del lago son los pescadores mariposeros, que durante siglos pescaron con grandes redes en forma de alas de mariposa; hoy, sobre todo los fines de semana, ofrecen demostraciones de esta pesca tradicional a bordo de sus canoas. Alrededor del lago late la cultura purépecha: en Tzintzuntzan, la antigua capital del imperio, se visitan las Yácatas, pirámides escalonadas con vistas al agua; en los pueblos se trabaja el cobre, la cerámica, la madera y los textiles. Recorrer la ribera es un viaje por el alma de Michoacán.
Qué comer: pescado blanco, corundas y charales
La cocina del lago es una joya. La gran estrella es el pescado blanco de Pátzcuaro, una especie endémica de carne fina y delicada, capeado o frito; también son típicos los charales (pececillos fritos y crujientes). De la cocina purépecha no te pierdas las corundas (tamales triangulares envueltos en hoja de maíz) y el churipo, un caldo de res con verduras y chile. Acompáñalo todo con una bebida caliente en las tardes frescas de la sierra.
Cómo llegar y cuándo ir
Lo más cómodo es llegar a Morelia (que tiene aeropuerto) y de ahí conducir unos 45-60 minutos por la carretera hacia Pátzcuaro; también hay autobuses frecuentes. En Pátzcuaro, dirígete al muelle general para tomar las lanchas a Janitzio y las demás islas. La temporada estrella es el Día de Muertos, pero el lago es precioso todo el año, con un clima templado y fresco; la primavera y el otoño son ideales para recorrer los pueblos con tranquilidad. Si sigues explorando Michoacán, visita también el místico Lago de Zirahuén.
Preguntas frecuentes sobre el Lago de Pátzcuaro
¿Dónde está el Lago de Pátzcuaro?
En el estado de Michoacán, a unos 63 km al oeste de Morelia, en el corazón de la región purépecha.
¿Cómo se llega a la isla de Janitzio?
En lancha colectiva desde el muelle de Pátzcuaro; el viaje redondo cuesta unos 70-100 pesos por persona y dura cerca de 30 minutos.
¿Por qué es famoso el Día de Muertos en Pátzcuaro?
Porque las comunidades purépechas velan a sus difuntos toda la noche del 1 al 2 de noviembre en los cementerios junto al lago, sobre todo en Janitzio, con velas, cempasúchil y ofrendas.
¿Qué son los pescadores mariposeros?
Son los pescadores tradicionales del lago que usan grandes redes en forma de alas de mariposa; hoy hacen demostraciones para los visitantes, sobre todo los fines de semana.
¿Qué se come en el Lago de Pátzcuaro?
Pescado blanco y charales del lago, además de platillos purépechas como las corundas (tamales triangulares) y el churipo (caldo de res con verduras).
¿Qué es Tzintzuntzan?
Fue la antigua capital del Imperio purépecha, a la orilla del lago; conserva las Yácatas, pirámides escalonadas con vista al Lago de Pátzcuaro.
¿Cuándo es la mejor época para visitar Pátzcuaro?
El Día de Muertos es el momento más espectacular; el resto del año el clima templado de la primavera y el otoño es ideal para recorrer los pueblos.
¿Cómo llegar al Lago de Pátzcuaro?
Lo más fácil es llegar a Morelia, que tiene aeropuerto, y de ahí conducir unos 45-60 minutos a Pátzcuaro; también hay autobuses frecuentes.
